流傳五千年的中國古方在治療呼吸系統上具有一定療效，而過敏是現今許多人都有的痛苦，由於環境污染、飲食精緻及生活壓力種種條件，使得人們得到過敏機率比以前大得許多，甚至有人統計，如今約四分之一的小朋友有過敏現象。

臺北市立聯合醫院中醫門診中心中醫科醫師申一中表示，過敏體質與遺傳有很大關係，當父母一方有過敏性體質時，下一代罹患過敏性疾病，大約有60%的機會。若父母皆有過敏性體質，那麼小孩罹患過敏性疾病的機會，可達80%以上。一般常見呼吸道過敏性疾病包括：過敏性鼻炎、支氣管氣喘等。

申一中指出，許多過敏性疾病在冬天較容易發作，夏天則是緩解期，所以必須趁緩解期調養治療，如此來年的冬天，便可以減緩疾病發作頻率及強度，這便是中醫「冬病夏治」的原理。

自古以來，中醫學者經由觀察大自然律動，認為人體的陽氣與自然界生物的陽氣一致，即“生於春，旺于夏，收於秋，而藏於冬”；由於自然界中夏季的陽氣最旺，人體陽氣在夏天也達到最高，冬天則陽氣不足，所以在春夏培養陽氣，順四時而適寒暑，以防治冬病發作，三伏貼療法則可以達到「冬病夏治」的目的。

申一中說，根據中醫「冬病夏治」的理論，利用三伏天發熱氣候，在人體特定穴位上，敷貼辛溫、逐疾、走竄、通經及平喘的藥物，使人體陽氣得天陽之助，利用藥物陽氣疏通，達到溫陽利氣，驅散內伏寒邪，使肺氣升降正常，溫補脾腎，增加機體抗病能力，此即三伏天灸穴位貼敷療法的機理。因其不用艾火，而局部皮膚卻有類似艾灸的反應，作用也非常相似，故名為天灸，又稱敷灸。

他進一步說明，三伏貼所用的藥為:白芥子、延胡索、細辛、甘遂等藥物。依一定比例磨粉，混合薑汁做成藥泥後，貼在背部穴位上一至四小時。敷貼時皮膚多半會有搔癢或燒灼感，此屬正常反應。但若是在敷貼期間，出現皮膚過敏反應，或是皮膚搔癢、潮紅難忍、起水泡等狀況，則需立即停用。

申一中提醒，敷藥當天不可洗冷水澡，敷貼期間，最好不要游泳。飲食上力求清淡，勿食冰飲、生冷瓜果、辛辣、葷腥及發物，也要避免一些容易過敏的食材及菸酒。貼敷當天有感冒、肺部感染、發燒、咽喉發炎、皮膚破損、嚴重的心肺功能不足、孕婦以及一歲以內嬰兒，都不適於接受三伏天敷貼。

臺北市立聯合醫院中醫門診中心在去年接受「三伏貼」敷貼治療的患者達約2,000人次，中醫醫療部整體接受「三伏貼」敷貼治療的患者超過4,700人次，大部份有不錯療效，並且對過敏性鼻炎患者所苦惱的倦怠、注意力不集中等也有明顯改善。

臺北市立聯合醫院中醫醫療部今年夏天仍繼續開辦「三伏貼」敷貼活動，繼續服務廣大市民。今年初伏為國曆7月19日（一），中伏為7月29日（四），末伏為8月8日（一）。除於當日開設特別門診外，中醫門診中心為服務平日上班族不方便就診困擾，自七月初至八月底期間，每週六上下午亦提供貼敷門診治療。